COMMUNIQUÉ MALLORCA BY UTMB®
Chers coureurs et coureuses de la M5000 et de la SDT,
L'événement étant désormais terminé, et après avoir pris le temps d'analyser tout ce qui s'est passé, il est maintenant temps de vous expliquer calmement ce qui a eu lieu.
Comme vous le savez, l'organisation de Mallorca by UTMB® a été constamment menacée par la présence d'une DANA (dépression à aire froide) qui a sérieusement perturbé les conditions météorologiques sur l'île. Le jeudi, une alerte orange a été déclenchée par l'Agence Espagnole de Météorologie (Aemet), et la situation G1 du Plan InunBal du Gouvernement des Îles Baléares a été activée. Toutes les prévisions réalisées par notre météorologue confirmaient également que le vendredi 1er n'était pas un jour sûr pour être en montagne.
En tant que montagnards, nous devons toujours privilégier la prudence avant tout et mettre en priorité la sécurité des coureurs, des accompagnateurs qui vous suivent en montagne, ainsi que des équipes de bénévoles et de sécurité qui parcourent pendant des heures les sentiers des courses.
Ainsi, l'organisation de Mallorca by UTMB®, en coordination avec les autorités locales, a pris la décision de suspendre les courses M5000, M5000 Relais et SDT.
Vendredi, les pluies et orages ont dévasté la Serra de Tramuntana, avec des enregistrements de plus de 100 litres par mètre carré dans de nombreux endroits. Il a été évident que la décision de suspendre la M5000 était la bonne.
Beaucoup d'entre vous se demandent pourquoi nous n'avons pas pu proposer un parcours alternatif ou décaler la course à un autre jour. Vendredi, il n'y avait pas de parcours alternatif. Ce n'était pas un problème d'altitude, il n'y avait tout simplement pas de chemin sûr. Ce n'était pas seulement un problème de pluie, mais la morphologie de l'île de Majorque a provoqué une crue importante des ravins, certains atteignant jusqu'à un mètre de hauteur.
Organiser une course de plus de 60 km est un travail logistique très complexe, qui nécessite la coordination de nombreuses personnes et équipes. Il était impossible de reporter cette logistique au samedi, et il n'était pas possible d’assumer deux courses en même temps. Par exemple, nous n’avions pas assez d’équipes de sécurité.
De plus, je souhaite préciser que, en raison de l'emplacement de ces courses dans la zone naturelle de la Serra de Tramuntana, une zone protégée pour sa valeur environnementale, il n'était pas possible de rediriger les coureurs vers d'autres distances ou de modifier le parcours de manière sécuritaire sans enfreindre les réglementations environnementales en vigueur. La Serra de Tramuntana est soumise à des réglementations strictes pour protéger son écosystème et sa biodiversité, ce qui limite la possibilité d'apporter des changements aux parcours établis. Toute modification aurait nécessité des permis supplémentaires, ce qui, dans le contexte de l'alerte météorologique, n’était ni faisable ni sécuritaire pour les participants ni pour l'environnement naturel.
Il était logiquement également impossible de lancer la SDT vendredi soir.
Le vendredi, avec le passage des heures et après avoir évalué l'évolution des conditions météorologiques, les prévisions ont commencé à s'améliorer, et nous avons été informés que l'alerte orange serait levée samedi à 8h du matin, ce qui signifiait que la situation passait en verte (pas même en jaune, directement en verte). Avec ces nouvelles prévisions et quelques ajustements, il semblait possible de maintenir la SDT. C’est alors que nous avons décidé de restructurer la distance de 100 miles.
Après un examen minutieux, nous avons décidé de modifier à la fois le parcours et l’heure de départ. Ainsi, la SDT est devenue une course de 90 kilomètres, et nous avons avancé l’heure de départ à 6h00. Avec ce changement, les coureurs auraient l’occasion de participer à une course exigeante mais plus sûre. Nous devions envoyer nos équipes vérifier et contrôler les parcours sous une pluie battante et de nuit. Nous avons travaillé sans relâche pour tout réorganiser. Mais lorsque nous avons réalisé que nous risquions de mettre en danger nos équipes de montagne pendant la nuit, nous avons pris la douloureuse décision d’annuler la SDT. La montagne a son propre rythme et ses propres règles. Malgré tous nos efforts et notre espoir que les conditions s’améliorent suffisamment, la situation météorologique est restée extrêmement instable, avec un nouveau front de tempêtes balayant l’île dans la nuit de vendredi. Il était impossible de mettre en place un plan B dans ces conditions.
En tant que Directeur de Course, je ne mets jamais, et ne mettrai jamais, en priorité d'autres paramètres que la sécurité de nos équipes et des coureurs participant à nos épreuves. Même si cela nous fait mal, car vous avez investi temps et argent, et nous avons consacré deux ans de travail. Nous avons lutté jusqu’au bout, cherchant toutes les alternatives possibles, mais la nature nous a montré que ce n’était pas le moment de courir. Même si nous comprenons que cette décision soit frustrante, je suis convaincu qu’elle était la seule correcte.
Et cette lutte jusqu’au bout est ce qui nous amène parfois à retarder la prise de décision jusqu’à la dernière minute, à prolonger les délais et donc la communication. Car notre objectif est que ceux qui s’inscrivent à nos événements réalisent leurs rêves et franchissent la ligne d’arrivée. Nous nous excusons si à un moment donné vous avez eu la sensation d’un manque de communication.
Nous savons que l’annulation des deux courses a été difficile à digérer, et je souhaite clarifier un point important. Selon le règlement de la course, en cas de force majeure ou de conditions météorologiques extrêmes, nous ne sommes pas tenus d’offrir des compensations, ces circonstances étant hors de notre contrôle. Cependant, après avoir évalué toutes les variables, et tenant compte de la fidélité et des efforts de chacun d’entre vous, nous avons décidé de faire une exception. Les coureurs de la M5000, du Relais et de la SDT bénéficieront de conditions spéciales pour l’édition 2025, avec une réduction de 50 % sur le tarif d’inscription en catégorie distance identique ou inférieure. Il ne sera pas nécessaire de courir la même distance que cette année.
Dans le mois qui vient, vous recevrez plus de détails à ce sujet. Nous voulons continuer à vous soutenir et à ce que vous puissiez profiter de cette expérience à l’avenir, lorsque les conditions seront propices à une course en toute sécurité.
Avant de conclure, permettez-moi de remercier profondément tous les membres de l’équipe, le personnel de l’île, les bénévoles, les clubs, les services d’urgence et les collaborateurs qui ont travaillé sans relâche dans ces conditions. Vous ne pouvez pas imaginer à quel point ils ont lutté et tenté de sauver la situation, allant au-delà de ce que nous pouvions leur demander. Ce sont l’âme de Mallorca by UTMB®. Grâce à eux, malgré le moral bas, nous avons pu sauver les courses de samedi et dimanche. Merci pour votre dévouement et votre engagement. Je n’ai pas de mots pour exprimer ce que je ressens envers vous.
Nous devons maintenant continuer à travailler pour la prochaine édition et, bien entendu, améliorer de nombreux aspects. La montagne nous donne toujours des leçons, et nous apprendrons de cette expérience. La sécurité et le respect de la nature seront toujours au cœur de notre travail. Merci de votre compréhension et de votre fidélité. Je suis à votre disposition. À très bientôt, plus forts que jamais !
Xavier Pocino Directeur de Mallorca by UTMB®
