Chers coureuses et coureurs de la M5000 et de la SDT,
L’événement étant maintenant terminé et après avoir pris le temps d'analyser tout ce qu’il s’est passé, il est maintenant temps de vous partager les explications.
Comme vous le savez, la tenue de Mallorca by UTMB® a été constamment menacée en raison de la présence d’une DANA (dépression à haut niveau), qui a gravement affecté la météo sur l'île. Jeudi L'Agence de l'État de Météorologie (Aemet) a émis une alerte orange et le niveau G1 du Plan InunBal du Gouvernement des Îles Baléares a été activé. Toutes les prévisions fournies par notre météorologue ont également confirmé que le vendredi 1er n'était pas un jour sûr pour être en montagne. En tant que montagnards, nous devons toujours privilégier la prudence et mettre la priorité sur la sécurité des coureurs, des accompagnants, ainsi que des équipes de bénévoles et de sécurité qui passent de nombreuses heures sur les sentiers des épreuves. Par conséquent, l'organisation de Mallorca by UTMB®, en coordination avec les autorités locales, a pris la décision d’annuler les courses M5000, M5000 Relais et SDT.
Le vendredi, les pluies et les orages ont frappé la Serra de Tramuntana, avec des enregistrements à plus de 100 litres par mètre carré dans de nombreux endroits. Il est devenu évident que la décision d'annuler la M5000 était la bonne.
Beaucoup d'entre vous se demandent probablement pourquoi nous ne pouvions pas offrir un parcours alternatif ou changer la course de jour. Le vendredi, il n'y avait pas de parcours alternatif. Ce n'était pas un problème d'altitude, il n'y avait tout simplement pas de chemin sûr. Ce n'était pas seulement un problème de pluie, mais la morphologie de l'île a fait en sorte que les ravins ont connu des crues importantes, certains atteignant jusqu’à un mètre de hauteur. Organiser une course de plus de 60 km nécessite un travail logistique considérable, impliquant la coordination de nombreuses personnes et équipes. Il était impossible de déplacer cette logistique au samedi ou de gérer deux courses en même temps. Il n'y avait pas assez d’équipes de sécurité, par exemple.
Je tiens également à préciser que, étant donné la localisation de ces courses dans le Paratge Natural de la Serra de Tramuntana, une zone protégée pour sa valeur écologique, il n'était pas possible de rediriger les coureuses et les coureurs vers d'autres distances ou de modifier le parcours de manière sûre sans enfreindre les réglementations environnementales en vigueur. La Serra de Tramuntana est soumise à des régulations strictes pour protéger son écosystème et sa biodiversité, ce qui limite la possibilité de modifier les parcours établis. Toute modification des parcours aurait nécessité des permis supplémentaires, ce qui, dans le contexte d'alerte météorologique que nous traversions, n'était ni réalisable ni sûr, tant pour les participants que pour l’environnement naturel.
Il était également impossible de lancer la SDT le vendredi soir.
Le vendredi, au fur et à mesure de la journée et après avoir réévalué l'évolution des conditions météorologiques, les prévisions ont commencé à s'améliorer et il nous a été confirmé que l'alerte orange serait levée samedi à 8 heures du matin, avec un passage à un niveau vert (pas même jaune, mais directement vert). Avec ces prévisions et après quelques ajustements, il semblait possible de maintenir la SDT. Nous avons alors décidé de restructurer la distance, initialement de 100 miles.
Après une révision minutieuse, nous avons décidé de modifier à la fois le parcours et l'heure de départ. Ainsi, la SDT est devenue une course de 90 kilomètres et nous avons fixé l'heure de départ à 6h00.
Avec ce changement, les coureurs auraient la possibilité de participer à une course exigeante, mais sûre.
Nous avons envoyé nos équipes pour vérifier et sécuriser les parcours sous une pluie battante et de nuit. Elles ont travaillé sans relâche pour tout réorganiser. Cependant, au moment où nous avons perçu que nous pouvions mettre en danger nos équipes de montagne pendant la nuit, nous avons pris la douloureuse décision de suspendre la SDT. La montagne a son propre rythme et ses propres règles. Malgré tous nos efforts, et l'espoir que les conditions s'améliorent suffisamment, la situation météorologique est restée extrêmement changeante, avec un nouveau front de tempêtes balayant l'île vendredi soir. Il était impossible de mettre en place un plan B dans cette situation. En tant que directeur de course, je ne mets jamais et ne mettrai jamais en priorité un autre paramètre que la sécurité de nos équipes et des coureurs participant à nos événements. Même si cela nous fait mal à tous, car vous avez investi du temps et de l'argent, et nous avons investi deux années de travail , nous avons lutté jusqu'au bout, cherchant toutes les alternatives possibles, mais la nature nous a montré que ce n’était pas le moment de courir. Bien que nous comprenions que cette décision soit frustrante, je suis convaincu qu'elle était la seule bonne.
Et c'est cette lutte jusqu'au bout qui fait que, parfois, nous retardons la prise de décision jusqu’au dernier moment, que nous pressons les délais, et donc la communication. Notre objectif est que ceux qui s'inscrivent à nos événements réalisent leurs rêves et franchissent la ligne d'arrivée. Nous nous excusons si à un moment donné vous avez eu l'impression d'un manque d'information.
Nous savons que l'annulation des deux courses a été difficile à digérer, et je tiens à clarifier un point important. Selon le règlement de la course, en cas de force majeure ou de conditions météorologiques extrêmes, nous ne sommes pas tenus d’offrir de compensations, car ces circonstances échappent à notre contrôle. Cependant, après avoir évalué toutes les variables et pris en compte votre fidélité et votre effort, nous avons décidé de faire une exception. Les coureurs de la M5000, de la Relleus et de la SDT bénéficieront de conditions spéciales pour l'édition 2025, avec une réduction de 50 % sur le tarif en vigueur pour l'inscription dans la même catégorie de distance ou une catégorie inférieure. Il ne sera pas nécessaire de choisir la même distance que cette année. Dans le mois à venir, vous recevrez des informations plus détaillées à ce sujet. Nous voulons continuer à vous permettre de profiter de cette expérience à l'avenir, lorsque les conditions seront propices pour courir en toute sécurité.
Avant de conclure, permettez-moi de remercier profondément tous les membres de l'équipe, le staff de l'île, les bénévoles, les clubs, les services d’urgence et les partenaires qui ont travaillé sans relâche dans ces conditions. Vous ne pouvez pas imaginer à quel point ils ont lutté et essayé de sauver la situation, allant au-delà de ce que nous pouvions leur demander. Ils sont l'âme de Mallorca by UTMB®. Et grâce à eux, malgré la baisse de moral, nous avons pu sauver les courses de samedi et dimanche. Merci pour votre dévouement et votre engagement. Je n’ai pas de mots pour exprimer ce que je ressens à votre égard.
Nous devons maintenant continuer à travailler pour la prochaine édition et, bien sûr, améliorer de nombreux aspects. La montagne nous donne toujours des leçons, et nous apprendrons de cette expérience. La sécurité et le respect de la nature seront toujours au cœur de notre travail. Merci pour votre compréhension et pour continuer à nous suivre. Je suis à votre disposition. À très bientôt, plus forts que jamais !
Xavier Pocino
Directeur de Mallorca by UTMB®
